Na ez aztán a bomba meglepetés! Valamikor a WTCC blog indulása környékén, tavaly augusztusban volt szó utoljára arról, hogy a Honda érdeklődik a túraautó világbajnokság iránt, de körülbelül ennyiben is maradt a dolog. Hogy aztán ma reggel (barokkos túlzás ezt állítani a 11 órára) azzal szembesüljön az ember, hogy a Honda gyári csapatot indít 2012-ben. Ilyen egy jó reggel!

A japán gyár a Civic európai modelljéből épít túraautót, amely azonban a Ladához hasonlóan idén csak néhány futamon áll rajhoz kísérleti jelleggel. 2013-ban azonban egy teljes gyári alakulatot indítanak két autóval. A programot a Honda állandó túraautós partnere, az olasz JAS Motorsport irányítja majd, a kocsi a Honda swindoni műhelyében készül, Nagy-Britanniában. A motor fejlesztéséért pedig a Mugen cég felel. A japánok egyelőre nem közölték, mely futamokon indulnak 2012-ben, ám annyi biztos, hogy Suzukában, Kínában és Makaón ott lesznek.

"Meghoztuk a döntést, beszállunk a WTCC-be az európai Civic-kel. Egy teljesen új motort fejlesztünk ehhez a projekthez, és nagyon izgatottan nézünk a kihívások elé" - mondta Takanobu Ito, a Honda ügyvezető igazgatója.

A Honda érkeztével 2013-ban négy gyári alakulat szerepelhet a WTCC-ben: a Chevrolet, a Lada, a SEAT és a Honda. Ha ehhez még hozzávesszük a Ford "félgyári" csapatát, bízunk a Volvo valamilyen szerepvállalásában, és abban, hogy a DTM autó elkészültével talán BMW is fordít némi pénzt a 320 TC-re, akkor egész jónak tűnnek a kilátások. Ettől függetlenül azért várjuk meg 2013-at, mert láttunk már karón varjút...

"Nagy örömmel üdvözöljük a Hondát a WTCC-ben. Szerepvállalásuk a jutalma annak a hatalmas és kemény munkának, amit az FIA és az Eurosport Events az elmúlt évek során végzett a bajnokság fejlesztés és népszerűsítése érdekében. Szép eredményeket kívánunk a Hondának az új versenyprogramjukhoz" - tette hozzá Olivier Fisch, a WTCC-t szervező Eurosport Events ügyvezetője.

A Honda legutóbb 2008-ban indult komoly szinten a világbajnokságon (értsd: nem egy-két ázsiai vendégpilóta privát autójaként), amikor nem kis meglepetésre James Thompson futamot is nyert az Accorddal. A japán márka tavaly mindent vitt a BTCC-ben, Matt Neal az egyéni, a Team Dynamics a csapat, a Honda pedig a gyártó bajnoki címet hódította el.