Már mindenki a hétvégi monzai fordulóra készül, így van ezzel az Arena Motorsport is. A WTCC-s bemutatkozás előtt néhány nappal Tom Chiltonnal készítettek egy rövid beszélgetést arról, hogy érzi magát a nyitány előtt, és mire számít első vb-s szezonjában.

Jó pár évet töltöttél el a BTCC-ben, milyen érzés most a világbajnokságra készülni?

"Jó érzés, már nagyon várom. Tíz szezont futottam a brit túraautó bajnokságban, és szerintem a jelenlegi WTCC mezőny nagy részével már versenyeztem. A legnagyobb kihívást az új pályák jelentik majd. A helyszínek 80%-át nem ismerem, nincs semmilyen tapasztalatom róluk. Nehéz tanulóév lesz, de már nagyon várom, hogy pályára guruljunk."

Hogy alakultak a tesztek?

"Minden rendben ment a tesztek során, eredményes munkát végzett az egész csapat. Az autó minden alkalommal gyorsult, amikor pályára küldtük - még az egészen kicsi változtatások után is. Egy versenyző számára nagyon biztató, ha azt látja, hogy a kocsi pici módosításoktól is gyorsulni tud."

Hogy jössz ki a csapattársaddal, James Nash-sel. Ő mivel járul hozzá a csapathoz?

"Jól megértjük egymást. Vele is versenyeztem a BTCC-ben, úgyhogy jól ismerem, ez egy kiváló alap a munkához. Jó, hogy a Team Aon az elmúlt két év privát brit bajnokát igazolta le. Szerintem James-szel képesek leszünk a maximumot kihozni a Global Ford Focuszból."

Mit vársz a szezontól?

"Igazából csak szeretnék olyan gyorsan tanulni, amilyen gyorsan csak lehet. Az első fordulóban a top10-be várom magam, utána pedig a top6 a cél. Szerintem az autóban megvan erre a lehetőség, úgyhogy minden azon múlik majd, hogy össze tudjuk-e rakni a részleteket."

Az új pályák közül melyiket várod leginkább?

"Suzukát és Sonomát. Suzukát azért, mert még sosem jártam korábban Japánban, és mert a pálya óriási múlttal rendelkezik. Annyi legendás versenyző küzdött ott, hogy már nagyon várom, amikor én is a pályára hajthatok. Sonomát pedig azért, mert izgalmas lesz amerikai földön megküzdeni a Chevrolet-vel."

Mi vonzott a WTCC-ben?

"A WTCC ma a túraautózás csúcsa, egy FIA által támogatott bajnokság, amit rengeteg néző figyel világszerte. Számomra egyben új kihívást is jelent, amit nem csak várok, de készen is állok rá."

Szerinted mire megy majd a Global Ford Focus a többi WTCC-s márka ellen?

"A Ford Focus az egyik legfiatalabb technika lesz idén a rajtrácson. Mindannyian tudjuk, hogy bizonyítottan képes a győzelemre, úgyhogy nem látom akadályát, hogy a világbajnokságon is versenyképes legyen. Mivel a pályák nagy részéről nem lesz tapasztalatunk, sok időt kell majd a tanulással töltenünk. De nagyon tetszik a kocsi, élvezem a vezetést, és várom, hogy nagy csatákat vívjunk a többi csapattal."

Mit üzensz azoknak a szurkolóknak, akik hiányolni fognak a BTCC-ből?

"Azt, hogy ők is hiányoznak majd nekem. Nagyon jó élmény volt tíz esztendőn át ennyi elszánt rajongót a hátunk mögött tudni, különösen az elmúlt években, amikor a Team Aon elképesztő támogatást kapott. Remélem nyomon követnek majd a WTCC-ben is, ami sajnos kicsit nehezebb lesz, mivel idén nincs brit forduló. De nagy élmény volt az eddigi támogatásuk, és remélem, hogy sok brit szurkoló jut majd el WTCC fordulókra idén."